星尘号与怀尔德2号彗星相遇（太空画）

    8月17日，美国宇航局的科学家宣告初次在彗星上发现一类重要的生命根底分子--甘氨酸。这为"生命的部分根本元素来自于彗星"这一推论给出了坚实的观测依据。他们的剖析样本来自怀尔德2号彗星，是由2006年1月15日"星尘"号探测器取样后带回地球的。彗星是来自于太阳系的悠远边远地方的小天体，因为它们温度低、演化小，因此保留了很多太阳系构成之初的名贵信息，是研讨太阳系来源的重要资料。
    咱们对2005年的"深度碰击"号碰击坦普尔1号彗星事情或许还有些形象，但对"星尘"号或许所知不多。它于1999年2月发射，2004年1月与怀尔德2号彗星相遇并成功收集到彗星尘土，后来在2006年1月15日回来地球。这是人类历史上第一次获得彗星的样本。地理学家早先就发现了彗星尘土中的甘氨酸，可是为了确认这些样本不是来自于地球上的污染，而进行了愈加细心的复查，终究才于近期给出了确认的定论。
    对国际各族先人而言，彗星简直都是不详的征兆，跟着科学的开展，天体力学的树立，人们开端把握一些彗星（其间最著名的便是哈雷彗星）的运转规则，消除了对彗星的误解。可是1910年哈雷彗星回归时，其时计算出来的成果显现：过近日点后的哈雷彗星彗尾将扫过地球，有科学家预言彗尾中的剧毒氰化物将导致空前的灾祸。而现在，咱们只会对彗星引颈以盼，在谈笑间品尝它的壮美，科学家们则现已能够取回彗星样本进行细心研讨。或许在不久的将来，人类就能够开发、使用彗星了，谁又敢说必定不会呢？（李鉴 编译）

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