世界奥妙 —— 星云之谜 

在晴朗的夜空中，人们除了能够看到白茫茫的银河，还会常常看到一些含糊昏暗、宛如白色云雾的“云雾状天体”，1694 年，荷兰地理学家惠更斯把它命名为“星云”。1755 年康德指出：“星云”和银河系相同，可能是由很多恒星组成的巨大天体体系，在很多的太空中，存在着很多这样的天体体系。19 世纪中叶，德国科学家洪堡把这种天体体系形象地比喻为世界中的小岛，他将德文welt （世界）和insel （岛）连用，起名为weltinsel 即世界岛。

么，这些云雾状的天体都是由很多恒星组成的星系集团吗？这些星云是否独立存在于银河系之外？人们对星云实质的知道阅历了一个多世纪，这其间的进程可谓是弯曲跌宕，婉转重复。……