地理学史是地理学的一个特别的分支，一起又是自然科学史的组成部分，它从全体上研讨人类知道世界的前史，探究地理学发作开展的规则。

地理学的前史十分长远，能够说是人类前史上最陈旧的一门科学，并且是人类前史上最早呈现的精细科学。地理学的萌发和开展一是源于先民渔猎和农耕社会关于判别方向、观象授时、拟定历法等等的需求，二是源于祖先关于星象与人事奥秘联系的占星术。我国是世界上地理学开展最早的国家之一，在战国、秦汉时期就现已形成了以历法和天象观测为主体的天学体系。在二十四史中有专门的《历志》《律历志》及《地理志》记载这些材料，它们对现代地理学也有重要参考价值。

近现代地理学思想的最早源头是古希腊，古希腊人的演绎推理办法和对事物的刨根究底情绪使他们对世界有了深入而精细的知道，这种知道被文艺复兴年代的欧洲全盘接受。在前史上适当长的时期内，地理学与星占学是不分的，像闻名的地理学家托勒密、第谷、开普勒等，也是大星占家。占星需求观测、计算天体的方位，这对地理学的开展有着不行忽视的影响。从哥白尼树立日心说、伽利略运用望远镜、牛顿创立了微积分解析天体的运动开端，地理学跨入近代，地理科学开端与占星术各奔前程。赫歇耳把观测视界从太阳系扩展到恒星，分光技能使人类能够了解悠远天体的组成，今日，地理学及其相关技能现已开展到咱们能够直探百亿光年外的类星体、能够飞近太阳系行星摄影的水平。

由于地理学史是自然科学史的组成部分，所以它是一门特别的史学。地理学史研讨在我国有悠长的传统，二十四史相关志中就有很多地理学开展史的描绘，西方到18世纪，已有题为《地理学史》的作品面世。而现代，地理学史早已成为一门老练的学科，有分学科、地域、断代等多种研讨途径。了解地理学史，对咱们知道人类思想开展规则、辅导前沿研讨、使用古代材料和前史信息、丰厚史学研讨都有重要意义。（王玉民）